Litha Alban Heruin
- Anima Keltia
- 28 avr.
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Le 21 juin, jour le plus long de l'année, nous célébrons Litha/Alban Heruin (littéralement « La Lumière du Rivage »), le solstice d'été. Cette fête correspond à la Saint-Jean pour les chrétiens. Elle célèbre la renaissance et la fertilité. Pour les Celtes, elle ne représente pas le début de l'été, mais le moment où il atteint son apogée. C'est pourquoi Litha est souvent appelée Midsummer.
Litha est un jour “hors du temps”. Les célébrations débutent à minuit le 20 juin et se poursuivent jusqu'au 23 juin. La nuit de Litha est le moment où les druides cueillent des plantes magiques et les font sécher pour l'hiver. C'est le jour idéal pour la divination et pour les petits et grands rites de protection liés à l'élément du feu. On dit que le petit peulple, les elfes et les fées, sont plus faciles à apercevoir la nuit du solstice car le voile entre les mondes est plus fin. « Le Songe d'une nuit d'été » de Shakespeare s'inspire de cette légende. Durant cette nuit, de grands feux sont allumés pour saluer et honorer la puissance des dieux, et les fruits que la nature nous offre leur sont offerts, tandis que des couronnes d'épis de blé sont tressées pour être posées sur la tête.
Au cœur des célébrations de Litha on trouve 2 divinités : la Mère Nature (Litha, déesse celtique apparentée à Diane et Cérès) et Cernunnos (dieu cornu de la fertilité). La Déesse, qui, sous sa forme juvénile, rencontra le jeune dieu et célébra leur union sacrée à Beltane, est désormais Mère, enceinte, à l'image de la Terre qui porte les récoltes à venir. La Mère règne en Reine de l'Été. Elle est la Terre ; Il est l'énergie et la chaleur qui l'ont pénétrée pour donner naissance à la vie. Son énergie explosera avec la récolte : les céréales et les fruits qui, au cours des deux prochains cycles, mûriront et nourriront hommes et animaux.
Litha célèbre aussi l'amour. En Scandinavie, les jeunes filles plaçaient des fleurs sous leur oreiller pour attirer l'amour dans leurs rêves et le faire se réaliser. En Angleterre, on disait que si une femme célibataire, le jour de Litha, dressait sa table avec une nappe propre, du pain, du fromage et du vin, puis ouvrait la porte de sa maison et attendait, l'homme qu'elle épouserait, ou son esprit, viendrait manger avec elle.
La plante sacrée du solstice d'été est le millepertuis. Cueilli à midi le jour du solstice, le millepertuis était réputé guérir de nombreux maux, tandis que ses racines, récoltées à minuit, chassaient les mauvais esprits. On suspendait du millepertuis au-dessus des portes pour protéger les maisons des mauvais esprits.Une autre plante sacrée pour Litha est le gui, sacré pour les druides. Il poussait sur les plus hautes branches des chênes et était coupé à midi avec une faucille d'or. Il ne devait jamais toucher le sol, sous peine de perdre ses pouvoirs magiques.
Aujourd'hui encore, le 21 juin, des druides néo-païens modernes accomplissent de grandioses rituels du solstice à Stonehenge. En 1999, les autorités britanniques les ont autorisés à reprendre ces cérémonies après une suspension de dix ans décrétée en 1988 pour des raisons de sécurité publique. Lorsque le soleil, à son zénith, frappe les pierres, il stimule leur puissant champ magnétique. Au solstice, le soleil se lève au nord-est du cercle, directement derrière la Heel Stone, projetant ainsi ses premiers rayons le long de l'axe central du monument.
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